[食得有雯路] 專欄 之 嚐花品草初體驗 (1)
「花食文化」的歷史已經超過數千年，翻查有關資料，原來古時的皇族，特別是宮中妃嬪等，均酷愛以花入饌或以花蒸薰身體及衣冠，據說長期食用鮮花，對養顏美肌、延緩衰老、增添體香、提升魅力等均具有妙效，難怪他們對 [花食] 情有獨中吧！
「花」這種植物，不單從視覺上能令人賞心悅目，其香氣更能令身心舒暢，再加上手感細緻，外型優美，因此花與美女天生已擁有著獨特的聯想關係，正所謂 [人比花驕]。
從入饌⻆度而言，花更是 “食得又睇得" 的獨特食材首選，無論於西菜擺盤上，甚或在傳統中菜的領域中，也常常愛以花入饌。
於中菜餐桌上，較常入饌的食用花材中，以菊花、夜香花、 玫瑰、薑花等皆較常見， 除了增添食物味道層次及令菜式賣相更美觀外，從中醫養生角度而言，也具有其實際食療功效。
大家可會知道，為何秋冬名菜之一 “五蛇羹" 要以白菊花伴食？ 而並非用其他花呢？ 又例如盛夏明菜 “八寶冬瓜盅"，為何要以夜香花入饌？ 根據中醫食療角度，由於五蛇羹屬溫補食物，若配以白菊花一同進食，能有消減燥熱之功效，其菊花的清香及花色，跟它亦非常配合。而以夜香花配八寶冬瓜盅入饌，原理亦大致相同，因夜香花具疏肝、明目、去風熱頭痛的功效，再加上其獨特香氣及花色，跟冬瓜非常匹配，難怪它們會變成 “最佳拍檔"。
在西菜餐桌上，[花食文化] 隨處可尋，尤其是非常著重食物擺盤的法國菜，更將 [花食文化] 演繹得淋漓盡致，出神入化。常用食用花材中，包括具 “辛辣性格" 的金蓮花及其葉，多配以肉味較濃的牛肉、羊肉等入饌，而味道溫婉甜美、口感細滑如絲的三色堇，則多配上朱古力等甜品，而充滿海水味道的琉璃苣花及葉，則常配上魚類、虾等海鮮作伴，這些食用花材，除了令菜式擺盤賣相上增加不少色彩外，西廚更喜愛運用其花材本身獨特味道，與其他主食作天然調味料去配搭，更是相得益彰， 既豐富了菜式味道及層次感， 也讓 [花] 成為 “睇得又食得" 的食材。
筆者本人天生與 [花食] 結下不解之緣，期待下次再跟大家分享更多 [花食文化] 體驗吧～
鍾善雯 Kennis廚藝師
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